Il Nobel per la Fisica 2024 è stato assegnato agli scienziati John Hopfield e Geoffrey Hinton per i loro studi che hanno portato allo sviluppo delle reti neurali, fondamentali per il machine learning e l’intelligenza artificiale. Questo riconoscimento sottolinea l’importanza delle tecnologie che oggi alimentano l’intelligenza artificiale.
Il comitato Nobel ha dichiarato che i due ricercatori hanno utilizzato la fisica per sviluppare metodi che sono alla base dell’apprendimento automatico. Hopfield lavora presso l’Università di Princeton, mentre Hinton è all’Università di Toronto.
Le reti neurali artificiali sono modelli ispirati al cervello umano. Sono composte da nodi interconnessi che elaborano dati in più strati, permettendo alla rete di imparare da input complessi. Queste reti sono usate in molte applicazioni, come il riconoscimento vocale e la traduzione automatica. Esse sono alla base dell’intelligenza artificiale generativa, come quella di ChatGPT.
John Hopfield ha sviluppato negli anni ’80 un modello di rete neurale che ha rivoluzionato l’intelligenza artificiale, dimostrando come queste reti possano immagazzinare e recuperare informazioni in modo simile al cervello umano. Geoffrey Hinton, invece, è famoso per il suo contributo al deep learning, grazie allo sviluppo dell’algoritmo di backpropagation, fondamentale per l’addestramento delle reti neurali. Hinton ha anche lavorato sulle “word embeddings”, che migliorano la comprensione del linguaggio da parte delle macchine.
Nel 2013, Hinton è entrato a far parte di Google, contribuendo allo sviluppo di tecnologie avanzate basate sul deep learning. Ha ricevuto il Turing Award nel 2018 per i suoi contributi all’IA. Entrambi sono considerati pionieri di una delle più grandi rivoluzioni tecnologiche del nostro tempo, l’intelligenza artificiale.
Ellen Moons, membro del comitato Nobel, ha sottolineato che le reti neurali create dai due scienziati hanno non solo avanzato la ricerca in fisica, ma anche migliorato applicazioni quotidiane come il riconoscimento facciale e la traduzione linguistica.
Il premio Nobel per la fisica include un riconoscimento monetario di 11 milioni di corone svedesi, circa un milione di dollari.